ใหญ่สมชื่อครับสำหรับวัดแห่งนี้ เพียงแค่เราขับรถเข้าสู่เขตตัวเมืองของจังหวัดพระนครศรีอยุธยาก็จะเห็นเจดีย์ของวัดใหญ่ชัยมงคลอยู่ลิบ ๆ แทบทั่วทุกมุมของเมือง ภายในวัดมีอะไรให้ทำเยอะแยะครับ เสียอย่างเดียวถ้าไปตอนกลางวันมันจะร้อนไปหน่อยแค่นั้นเองครับ วัดใหญ่ชัยมงคลเป็นวัดที่ผมคิดว่ามีชื่อเสียงที่สุดในจังหวัดพระนครศรีอยุธยาแล้วครับ เนื่องจากมีประวัติความเป็นมาทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ กล่าวคือ เป็นเจดีย์ที่สมเด็จพระนเรศวรทรงโปรดให้สร้างขึ้นหลังจากได้รับชัยชนะในการกระทำยุทธหัตถีกับพม่า (ตามประวัติศาสตร์ไทย) นอกจากมีประวัติความเป็นมาทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจแล้ว ผมคิดว่าเหตุผลหนึ่งที่นักท่องเที่ยวนิยมไปเที่ยวที่วัดแห่งนี้ก็เพราะว่า ตัววัดยังค่อนข้างอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ อีกทั้งบริเวณโดยรอบยังถูกดูแลค่อนข้างดี มีความสวยงามไม่ได้ถูกปล่อยให้เสื่อมโทรมแต่อย่างใด นักท่องเที่ยวในวัดใหญ่ส่วนมากก็จะเป็นชาวไทยด้วยกันเอง แต่ชาวจีน และญี่ปุ่น รวมถึงฝรั่งมังค่าก็มีไม่ใช่น้อยครับ ที่วัดแห่งนี้นอกจากเราจะเดินศึกษาประวัติศาสตร์จากแผ่นป้ายและซากโบราณสถานต่าง ๆ ได้แล้ว เรายังสามารถทำกิจกรรมอื่น ๆ เช่น ไหว้พระ เสี่ยงเซียมซี รวมถึงการให้อาหารเต่าด้วย การให้อาหารเต่าก็เป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่คนที่ไป “วัดใหญ่” นิยมทำกันครับ เนื่องจากเป็นอะไรที่ค่อนข้างแปลกใหม่สำหรับหลาย ๆ คน คือในวัดใหญ่จะมีสระ 1 สระ ในสระนั้นก็จะมีเต่า ที่ถูกเลี้ยงเอาไว้ (ผมว่าน่าจะหลายร้อยตัวเลย) นักท่องเที่ยวก็จะซื้อกล้วยจากป้า ๆ ที่นั่งขายอยู่ริมสระ แล้วก็เอาไม้ยาว ๆ ที่ป้า ๆ แกให้ยืม เสียบกล้วย นำไปยื่นให้เต่าที่อยู่ในน้ำ พอเห็นเรายื่นไม้ลงไป เต่าก็จะชูคอขึ้นมางับกล้วยนั้นลงไปกินใต้น้ำ บางทีตัวใหญ่ก็เหยียบหลังตัวที่เล็กกว่าขึ้นมางับกล้วย (ไม่ใช่แค่คนนะ สัตว์ก็เป็น 555) ถ้ามีโอกาสได้ไปที่วัดใหญ่ชัยมงคลก็ลองไปกันดูครับ ตลกดีเหมือนกัน ไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อน ส่วนเรื่องอาหารการกินหายห่วงครับ เนื่องจากเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างมีชื่อเสียง บริเวณโดยรอบจึงมีร้านอาหาร ร้านขายน้ำดื่ม ใครที่ไปตอนกลางวันอากาศร้อน ๆ สามารถแวะดื่มน้ำ ทานไอศกรีมเพื่อดับร้อนกันได้ครับ
